Механическая работа может быть представлена как произведение силы на путь, на протяжении которого сила воздействует на рассматриваемое тело. Похожим образом можно определить тепловую работу, которая является энергией, передаваемой от одного к другому телу. Различие лишь в том, действует уже не сила, а только температура.

   В качестве примера можно рассмотреть повышение давления любого газа в полости сжатия (обычно цилиндре), при возвратно-поступательном движении поршня. Поршень при этом сжимает наш газ под действием перемещающей его силы. В этом время газ, находящийся в цилиндре получает энергию от поршня. В результате энергия преобразуется в работу термодинамического характера.

   Суммарное количество подводимой и передаваемой энергии является константой. В результате работа может повлиять на изменение как потенциальной так и кинетической энергии или изменить внутреннею энергию. Изменить объем газа можно с помощью механической работы, это процесс является важнейшим в термодинамике. Основной мировой единицей работы в системе СИ является Джоуль. 1 Дж = 1 Н*м = 1 Вт*с.

   Работа, которая выполняется в единицу времени получила определение "мощности". В системе СИ мощность выражается в ватах, 1Вт = 1Дж/с. Если рассматривать мощность в компрессорном оборудовании, то мощность подводимая к валу компрессора будет преобразовываться в теплоту, затрачиваемую при повышении давления газа, и теплоту, затрачиваемую на нагрев основных элементов компрессора.